Mandarín o cantonés: diferencias y cuál aprender
· 2 min de lectura · Para: personas que dudan entre aprender mandarín o cantonés
Respuesta rápida: El mandarín (普通话, pǔtōnghuà) es la lengua estándar de China continental, tiene cuatro tonos y es la que evalúa el examen HSK. El cantonés se habla sobre todo en Guangdong, Hong Kong y Macao, tiene más tonos y suele escribirse con caracteres tradicionales. Para empezar, la mayoría de estudiantes elige el mandarín.
Cuando se habla de «chino» se suele pensar en una sola lengua, pero hay varias variedades habladas muy distintas. Estas son las dos más conocidas.
Mandarín y cantonés, de un vistazo
| Aspecto | Mandarín | Cantonés |
|---|---|---|
| Dónde se habla | China continental (lengua estándar) y, con variantes, Taiwán y otras comunidades | Guangdong, Hong Kong y Macao, y comunidades de la diáspora |
| Tonos | 4 tonos más el neutro | Entre 6 y 9, según cómo se cuenten |
| Romanización | Pinyin | Jyutping (y otros sistemas) |
| Escritura habitual | Caracteres simplificados en China continental; tradicionales en Taiwán | Caracteres tradicionales en Hong Kong y Macao |
| Examen oficial | HSK y YCT evalúan mandarín | El HSK no evalúa cantonés |
¿Se entienden entre sí?
No hablando. Aunque comparten buena parte de los caracteres escritos, el vocabulario, la gramática y la pronunciación difieren tanto que un hablante de mandarín y otro de cantonés no se entienden de forma oral.
¿Cuál conviene aprender?
- Mandarín: si quieres estudiar, trabajar o viajar por China continental, preparar el HSK o contar con más materiales de estudio.
- Cantonés: si tu objetivo es vivir en Hong Kong o Macao, o comunicarte con una comunidad cantonesa concreta.
- Si dudas: empieza por el mandarín. Después podrás aprender cantonés aprovechando los caracteres que ya conoces.
Sobre los caracteres simplificados y tradicionales
Los caracteres simplificados se introdujeron en China continental para facilitar la escritura; los tradicionales siguen usándose en Taiwán, Hong Kong y Macao. Aprende-Chino.com enseña mandarín con caracteres simplificados y pinyin.
Siguiente paso
Si ya te has decidido por el mandarín, empieza con el pinyin y los tonos, o sigue la guía de cómo aprender chino desde cero.
Preguntas frecuentes
¿El cantonés es un dialecto del mandarín?
No. Es una variedad china distinta, con pronunciación, vocabulario y gramática propios. En el uso habitual se le llama «dialecto» por tradición, aunque lingüísticamente se parece más a una lengua diferente.
¿Qué variedad de chino se evalúa en el HSK?
El HSK evalúa mandarín.
¿Cuántos tonos tiene el cantonés?
Entre 6 y 9, según se cuenten o no los tonos de sílabas cortas.
¿Qué escritura enseña Aprende-Chino.com?
Mandarín con caracteres simplificados y pinyin.
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